The Belly of Paris atau dalam bahasa Perancis La Ventre de Paris bisa artikan sebagai pusat kota Paris atau 'perut-nya' orang-orang Paris. Tentu saja ini mengacu kepada Les Halles yang merupakan pasar pusat makanan-makanan segar seperti sayuran, keju, mentega, ikan dan daging. Les Halles dibangun oleh Baron Haussmann pada tahun 1850-an. Dalam volume ketiga dari seri Rougon-Macquart ini, Zola mendeskripsikan makanan, karakter, dan jalan- jalan kota Paris dengan cara sinematik yang menakjubkan.
Pada bulan Desember 1851, Florent dituduh berpartisipasi dalam komplotan untuk menggulingkan pemerintah, Florent dideportasi ke Devil's Island di Guyana, Belanda. Namun pada akhirnya, Florent melarikan diri dari Pulau Setan dan kembali ke Paris pada bulan September 1856, pulang ke rumah satu-satunya adik tiri yang ia punya, Quenu. Akhirnya Florent tinggal bersama Quenu, pemilik restoran Charcuterie warisan pamanya. Kedatangan Florent "si buronan" ke Les Halles dan menjadi inspektur ikan tentu saja membuat kegaduhan.